 Siamo in Germania, negli anni  30. A Potsdam, in un collegio femminile, vige un educazione rigida e severa. Manuela, una allieva molto introversa, è conquistata da una insegnante molto comprensiva, che usa metodi molto diversi da quelli imposti dall Istituto, e piano piano si lascia trascinare verso un affetto morboso per la donna. La giovane inizia a sognare carezze e gesti di affetto dell insegnante. Dopo qualche tempo c è la recita scolastica annuale e, nell euforia, Manuela si ubriaca e confessa pubblicamente il suo amore per la docente. Scoppia lo scandalo e la direttrice ristabilisce l ordine con severi provvedimenti disciplinari. Presa dallo sconforto e piena di sensi di colpa, la studentessa decide di suicidarsi, ma viene salvata dalle compagne di scuola.