 Il professor Paul Regis è chiamato alla villa del ricco e misterioso Theo van Horn (Orson Welles) per risolvere il caso di strane sparizioni di denaro. Charles, figlio adottivo di Theo, ha una relazione con Helene, sua seconda moglie, anch essa figlia adottiva. I due amanti sono ricattati da uno sconosciuto e sono costretti a pagare, per cui fanno sparire il denaro. Regis viene accusato dell ennesimo furto e, sdegnato, lascia la villa. Resosi conto della verità, torna in fretta alla dimora dei van Horn, ma vi trova Helene assassinata; Charles, accusato dell omicidio ed in preda allo sconforto, si toglie la vita. A questo punto Regis addebita a Theo tutti i delitti e questi, sentendosi sconfitto, si suicida.