 Mario Esposito, giovane commesso in un negozio di articoli di ferramenta a Napoli, compone e canta dolci melodie. Una anziana nobildonna prende a cuore il giovane e lo introduce in ambienti raffinati, dove Mario trova presto fama e ricchezza. Il giovane ama, riamato, la figlia della sua benefattrice, ma ragioni di differenza sociale impediscono le nozze, anche perché Mario risulta essere un trovatello. Durante la crisi che segue gli avvenimenti, la vecchia signora confessa al giovane di essere la sorella di sua madre. Alla fine, Mario sposerà una bella ed onesta popolana, che lo ama sinceramente e da molto tempo.