 Tony Scott torna alle atmosfere thriller e senza tregua delle sue opere precedenti con un film tutto giocato sulla critica alle possibili privazioni della libertà del cittadino comune da parte dello Stato. Robert Dean è un giovane e promettente avvocato, che si trova coinvolto in un assurdo gioco di spie, perché un vecchio amico di scuola gli infila fra i regali di Natale un dischetto contenente le immagini di un omicidio commesso da un dirigente ambizioso e senza scrupoli della National Security Agency (potente organismo governativo responsabile delle operazioni spionistiche più complesse). La vita del protagonista è sconvolta e continuamente in pericolo. Un ex agente della NSA, interverrà in aiuto del giovane. Dopo essere sfuggiti numerose volte alla morte, i due si salveranno in un finale pieno di suspense e...con un po  di furbizia! Grande cast e grande azione per un film solido e ben girato.